VAN MERCY SHIPS NAAR MAF

GEROEPEN om te DIENEN

In april 2023 stond Erik Jan Beerlage in Kerk in Zoetermeer toen hij als vrijwilliger aan de slag ging op hospitaalschip ‘Global Mercy’. Een van de twee schepen van de organisatie Mercy Ships voor levensreddende operaties in Afrika. Nu stapt hij over naar Mission Aviation Fellowship, MAF in de volksmond.

‘Beide organisaties zijn prachtig en uniek’, zegt Erik Jan. ‘Mercy Ships heeft me laten kennis maken met missiewerk. Bij MAF kan ik weer met mijn vakgebied aan de slag: de luchtvaart.’

Samenwerking
MAF is een christelijke organisatie die met kleine vliegtuigen hulp, hoop en het goede nieuws brengt naar mensen in de meest afgelegen en moeilijk bereikbare gebieden van de wereld. Waar wegen ophouden en rivieren onbegaanbaar zijn, vliegt MAF – letterlijk – om levens te redden en gemeenschappen te ondersteunen.
MAF en Mercy Ships werken ook dikwijls samen; op dit moment slaan ze bijvoorbeeld de handen ineen voor hulp aan de bevolking in Madagaskar. De samenwerking met MAF stelt Mercy Ships in staat om patiënten te bereiken in de binnenlanden van Madagaskar, die moeilijk toegankelijk zijn.

Gods Koninkrijk
Naast zijn carrière in de luchtvaart heeft Erik altijd interesse gehad in reizen en cultuur. Tijdens een sabbatical liep hij zelfs tweeduizend kilometer dwars door de Alpen. Voor hem een periode waarin hij de grootheid van Gods schepping intens mocht ervaren. Deze en andere ervaringen hebben geleid tot een aardverschuiving: Erik leerde God kennen als een levende God die dichtbij is en betrokken bij ieder mens. Nu voelt hij een diep verlangen om te werken aan Gods Koninkrijk hier op aarde.

Uitzending
Voordat zijn nieuwe uitzending kan plaatsvinden is het de uitdaging om financiële steun op te bouwen. MAF-vrijwilligers ontvangen geen salaris, maar leven van bijdragen van kerken, vrienden en betrokkenen. Voor Erik betekent dit dat hij een aanzienlijk bedrag moet inzamelen en er wordt ook een thuisfrontteam (TFT) gevormd. Naast het werk in het veld, komt er namelijk ook hier in Nederland van alles bij kijken. ‘Dit is werk dat je niet alleen wilt doen, maar samen met mensen die dichtbij je staan, zodat het echt een gezamenlijke missie wordt die werelden verbindt.’

Jaco van der Wel
DIACONIE ZOETERMEER-NOORD

Zondag 12 oktober rond 11.15 uur zal Erik in de Ichthuskerk een presentatie geven over MAF en wat hem drijft om voor deze organisatie te gaan werken. Overweeg je een bijdrage aan MAF die Erik helpt met het volgen van zijn roeping, die bijdraagt aan het verspreiden van Gods liefde in woord en daad, op plaatsen waar hulp anders onbereikbaar is? Ga dan naar www.maf.nl/beerlage.