Sterren kijken: de schepping ervaren

Helaas zijn er in ons kleine, drukke land maar weinig plekken waar je met het blote oog goed de sterren­hemel kunt zien. Je moet daarvoor naar een van de Waddeneilanden of naar het Dwingelderveld in Drenthe, een van de donkerste plekken van Nederland. 

Midden jaren zestig van de vorige eeuw werkte ik regelmatig als werkstudent aan de radiotelescoop in Dwingeloo, meestal in de winter. ’s Avonds kregen wij onze maaltijd in de Davids Hoeve. Dat betekende ongeveer een kilometer lopen met een zaklamp over de pikdonkere Dwingeloosche Heide. Bij onbewolkte nachten was dat een weergaloze ervaring. Nooit heb ik mij dichter bij Gods schepping gevoeld als tijdens die wandelingen over de heide.

Een groot deel van de Melkweg, het sterrenstelsel waar onze planeet samen met onze geliefde en onmisbare zon als een speldenknopje doorheen suist, was daar zichtbaar. Wetend dat de Melkweg een doorsnede heeft van meer dan 100.000 lichtjaar (1 lichtjaar is ongeveer 10 biljoen kilometer, dus een 10 met daarachter 12 nullen!) voel je je als mens dan heel, heel nietig. Dat zijn immers duizelingwekkende afstanden. En dan te bedenken dat het heelal volgens de meest recente schattingen 2 biljoen sterrenstelsels (met elk gemiddeld 100 miljard sterren) omvat! Die zijn lang niet allemaal met het blote oog te zien.

Ik kan lang blijven kijken naar al die fonkelende en twinkelende lichtjes aan de hemel. Want sterren kijken is fascinerend: je ervaart de grootsheid van Gods scheppende kracht.

Jan Blankespoor
KiZ-REDACTEUR

Er bestaan diverse apps waarmee je op je smartphone (zowel op iOS als op Android) de sterrenhemel kunt verkennen. Ik noem er een paar: Sky View Lite, Star Walk 2 Plus en Stellarium Mobile. De laatste app is een mobiel planetarium, dat precies weergeeft wat je aan de sterrenhemel kunt zien.